入れ歯
◆ スマイルデンチャーの特徴
義歯を入れなくてはならない患者さんは、高齢の方ばかりではありません。
お若い方でも、歯を失って仕方なく義歯を使用している方は多くいらっしゃいます。
そうした患者さんから必ず相談されるのが、
『この入れ歯のピカピカ光る金属が外から見えないようにできないか？』
という点です。
通常の健康保険で作製する義歯は、材料と技術が規格化されているため、
欠損の状態によって設計が限られ、どうしても金属のバネが見えてしまいます。
そのため、どうしてもバネが口元でピカピカ光ることになります。
「スマイルデンチャー」は、こうした患者さんの声を反映して誕生しました。
アメリカで50年以上前に開発された審美義歯で、欧米では主流になりつつある
金属のバネを使わない入れ歯です。
アメリカでは50年以上前から普及し、
イギリスなど世界30カ国で広く使用されている、
海外では長い歴史を持つ義歯です。
入れ歯のピンク色の部分には従来のレジンではなく、
**熱可塑性ポリアミド（ナイロン系スーパーポリアミド）** が使われています。
この素材は弾性が高く、薄く作るほど歯をしっかり挟み込むため、
金属のバネ（クラスプ）を使わずに義歯を作製できます。
また、バネを掛ける歯の下の歯肉にまで樹脂を回り込ませる設計が可能で、
歯肉の形状にぴったり調和し、生活上の様々なたわみに柔軟に対応できます。
さらに、噛む力も従来の義歯とほとんど変わりません。
私は当初、審美性と噛む力を両立した義歯として
この「スマイルデンチャー」を導入しました。
装着した患者さんからは、その審美性の高さで大変喜ばれました。
ところが実際には、もうひとつ大きな利点がありました。
■ 入れ歯と歯ぐきの間に食べ物のカスが詰まりにくい
この素晴らしい特徴は、当初私自身も全く気付いていませんでした。
下の写真は、通常の健康保険で作製された義歯のバネ部分の拡大です。
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健康保険で作製された義歯は、バネと義歯の間にわずかな隙間（矢印部分）があります。
この部分に食べかすが詰まるため、特に外食時には洗面所で義歯を清掃しなければならず、
部分義歯の患者さんにとって大きな精神的負担となっていました。
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ところが、『スマイルデンチャー』では下の写真のように、隙間がほとんどありません。
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写真の矢印部分は、従来の義歯では隙間があり食べ物が詰まっていた部分です。
『スマイルデンチャー』では、隙間がほとんど無いため
食べかすが非常に詰まりにくく、
「食事がしやすい。」と大変喜ばれています。
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今では『食べ物のかすが詰まりにくい義歯』として、
審美性があまり関係しない奥歯だけの少数歯欠損の患者さんにも喜んで使っていただけるようになりました。
■ スマイルデンチャーの利点
① バネがないので、装着時に義歯とは気づかれにくい。
② 咀嚼・発音機能は通常通りで安定性が良い。
③ 弾力性の高い材質で薄く軽く、違和感が少ない。
④ 同じ材料で維持部・床部を作るため精度が高い。
⑤ 無味無臭でアレルギーの心配がほとんどない（FDA承認）。
⑥ ナイロン系素材を改良したスーパーポリアミドで、柔軟なのに衝撃に強い。
⑦ 破折に強く、割れたり折れたりしにくい。
欧米では歴史と実績のあるスタンダードな義歯ですが、
当院で導入する際には慎重に検討しました。
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実際に患者さんに装着してみると、ほとんどトラブルもなく快適に使用していただけました。
部分床義歯学の基本に忠実に設計し、バネ部分のみスマイルデンチャー独自の設計にすることで問題はありませんでした。
さらに嬉しいおまけがありました。
それは、患者さんの使用感が想像以上に良かったことです。
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この理由は、スマイルデンチャーの設計が非常にシンプルであるため、
適合性が従来の義歯とは比べ物にならないほど良いからです。
『入れ歯が歯と歯ぐきにぴったり密着して、とても気持ちが良い。』
と、装着された患者さんは口をそろえておっしゃいます。
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今では、ほとんどの患者さんに自信を持ってお勧めできる義歯のひとつになりました。
ただし、歯の欠損状態によっては作製できない場合もあります。
主治医の先生がいらっしゃる方は、まず主治医にご相談ください。
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当院での作製をご希望の方は、適応症・費用・作製日数など詳しくご説明いたします。
また、待合室には実際の見本をご用意しておりますので、ぜひ手に取ってご覧ください。
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